来春からスタートする女子ソフトボールの新リーグ「ジャパンダイヤモンドリーグ（ＪＤリーグ）」に参戦するチームに、日本文理大学から３選手の入団が決まった。１１月の全日本大学女子ソフトボール選手権大会（インカレ）でベスト８入りに貢献し、新たなステージでの挑戦を決めた分藤柚葉、井上瑞希、堀口佳乃に意気込みを聞いた。

堀口 佳乃

2000年３月５日生まれ、ポジションはショート、右投左打、１６１cm、大分南高校出身

日立「サンディーバ」に入団

　高校の頃から強肩強打を武器に活躍。大学入学当初から先発の座を射止め、主力として４年間過ごした。バッティングセンスは抜群で、ストライクゾーンが広く内外高低の球を逆らわずに打ち返す技術を持つ。即戦力として１年目から活躍が期待されている。「レベルが高いリーグであることはわかっている。どのポジションでも試合に出ることを優先し、自分の役割を出し切って少しでもチームの力になりたい。肩の強さは誰にも負けない。バッティングも得意なので、ここぞという場面で打てるバッターを目指す。自分らしく思い切ったプレーを見せたい」

県出身の堀口佳乃

分藤柚葉

１９９９年１１月１日生まれ、ポジションはライト、右投右打、１６０cm、佐賀女子高校出身

NECプラットフォームズ「レッドファルコンズ」に入団

　２年からレギュラーに定着し、勝負強いバッティングで今年は４番としてチームを引っ張った分藤。キャプテンとして過ごした１年間は、スタッフ陣と選手の間に入ってチームの方向性を決め、人間力を高めた。「自分の持ち味はバッティング。ＪＤリーグはこれまでとは全然レベルの違う投手と対戦することになる。まずはトップリーグのレベルに慣れることが大事。１年目なので（出場機会は）代打からになると思うが、チャンスで勝負強さを発揮してアピールしたい」

井上 瑞希

１９９９年１０月１５日生まれ、ポジションはファースト、左投左打、１６４cm、福岡大学付属若葉高校出身

伊予銀行「ヴェールズ」に入団

　頭角を現したのは２年の頃だが、３年でレギュラーの座の失い、４年になってもう一度ポジションを奪い返した。自他ともに認める努力家が、練習でも試合でも大きな声でチームを鼓舞した。インカレの初戦では起死回生の本塁打でチームを勢い付け、次なるステージのオファーを勝ち取った。「慣れると雑なプレーが出るので、初心を忘れずに謙虚でいたい。上カテゴリー（ＪＤリーグ）のチームでプレーできるので、高校生、大学生から『あんな選手になりたい』と思われるような選手になるのが目標。一発ドカーンと打てるバッティングとミスのない守備を目指したい」

ＪＤリーグに挑戦する３選手。左から堀口、井上、分藤

（柚野真也）