１回戦は手の内を見せる必要はないと長吉監督が先発を回避し、明豊戦で全力投球できるように仕掛けた。高ぶる気持ちを抑え、挑んだ一戦は苦難の連続だった。初回から生命線の速球のスピードが出ず、六回以外は常に走者を許す展開となる。コースに投げ分け、なんとかしのいだが３巡目に捕まった。４点のビッグイニングをつくられ、「仲間の期待に応えることができなかった」と悔やんだ。「チームを引っ張ることができなかった」と涙した。

　「打たれたのは自分の力不足。このレベルでは上では通用しない」と痛感したが、プロ野球選手になる夢を諦めたわけではない。「仲間にいい報告ができるように練習したい」。高校野球は終わったが、これからも練習を続けるという。

気持ちを前面に押し出し、立ち向かった

（柚野真也）