チームづくりは次のステージに向かっている。先発５人はプレーの幅を広げようと、それぞれが新しいことに挑戦している。ポイントガードの原田美優（２年）は「ドライブからのバリエーションを増やし、３ポイントシュートを覚えている。練習では、ある程度の手応えはあるけれど、試合で使えなければ意味がない」と話し、意識の高さが伺える。もちろん５人以外も自分の武器を磨いている。急成長を遂げる渡辺優美菜（同）は流れを変える６番手としての役割を確立し、守備を得意とする松下みのり（１年）はエースキラーとして出場時間を延ばしている。杉山監督は「全体の底上げが必要。組み合わせを考えながら、どんなアクシデントが起きても戦力を落とさずに戦えるチームにしたい」と語る。

　九州大会では、初戦で延岡学園（宮崎）、勝てば精華女子（福岡）との対戦が見込まれる。末永は「九州の強豪校とどれだけ戦えるか楽しみでしかない。自分たちがどれだけ成長したか確かめたい。目標は優勝」と力強く宣言した。明豊の新たな歴史を築く一年が始まった。

県高校新人大会は2005年以来の優勝となった

（柚野真也）