今年３月の全国高校選抜大会の団体戦で日本一になったメンバーのほとんどが引退した。新チームで日本一を経験したことがあるのは香月優奈子（２年）のみ。チームとしての力が落ちたのは明らかだが、「目標を下げるつもりはない」（山尾監督）と新チームも日本一を目指す。今月末にある九州新人大会まで時間はないが、村本は「背伸びせずに持てる力を出すだけ」と気負いはない。

　２年生２人、１年生は10人（うち留学生は５人）。山尾監督は「中学まで実績のある選手は少なく、柔道未経験者もいるが、稽古に取り組む姿勢は素晴らしい。技術はないが投げる力がある選手、技の習得が早い選手など、それぞれ強くなりたいという思いを成長につなげたい」と、今後も丁寧な指導で選手の能力を引き出すつもりだ。

積極的に仕掛ける村本桜姫

（柚野真也）