２年ぶり13回目の全国高校総体出場となるハンドボール男子の大分雄城台。その主力選手として活躍する小野蒼羽に注目が集まっている。今年４月の高校日本代表の選考会で186cm、95kgの体格を生かしたパワフルなポストプレーが評価された。小野は「うれしかったが、まだまだこれからという思いの方が強い。これからもコンスタントに代表に選ばれるようにしたい」と慢心はない。

　幼いころから習っていたスイミングを辞めて、小学６年でハンドボールを始めた。当時の身長は175cmで、すぐに頭角を現す。大きな体を駆使し、ゴールエリアライン際でボールを受けて、ゴールにねじ込む。「指導者やチームメートが褒めてくれる。それが何よりもうれしかった」（小野）。仲間のつないだパスを「ポストプレー」でゴールに届け、毎試合10点以上の得点を挙げる「メールマン（配達人）」としての期待は高まった。

恵まれた体格を武器に勝利に貢献する小野蒼羽