４月にあった南九州四県対抗バスケットボール選手権（南九）の県予選で大分が優勝した。１カ月後に控えた県高校総体でも大分が優勝候補の筆頭だが、虎視眈々（たんたん）とタイトルを狙うライバル校も力を付けている。県高校総体を前に実力校の現在地を探った。

　第１回は王者・大分だ。2021年のウインターカップ県予選から県内負けなしを更新し続ける。

■昨年度の主な成績■

県高校新人大会　優勝

ウインターカップ県予選　優勝

県高校総体　優勝

　個人技術の高さとチームワークで、新チーム始動から連勝を続ける大分。｢一人一人が自分の能力を自覚し、『自分が得点を決める』という意識を持って戦えるチームに仕上げたい｣と、井場田卓監督。これまで数々の全国大会を経験し、｢エース一人の力だけでは勝てない｣という現実を知るからこそ、全員の得点力アップが強化ポイントとして明確になった。これまではキャプテンでエースの緒方梨乃（３年）に頼りがちだった攻撃だが、全員がシューターとしての意識が芽生えた。一瞬のチャンスを逃さず、コートに立つ全員が積極的に得点を狙うチームへと成長している。

　４月からチームを指揮する井場田監督は、ゾーンからマンツーマンへと守備スタイルの軸を変更した。南九県予選では、ボール保持者へのダブルチーム（２人でマークすること）、パスカットからの速攻など、粘り強い守備から得点が増えた。しかし、井場田監督は｢ゾーンのクセが抜けていない。もっと相手に詰めてプレッシャーを与えるディフェンスを強化する必要がある｣と話す。南九州県予選の決勝では終盤で足が止まり、連続で３ポイントを許してしまう場面もあった。｢最後の一秒まで走り切る体力がまだ足りていない｣(井場田監督)と、基本となる体力強化を図っている。

マンツーマンへと守備スタイルを変更した大分