５月20日に幕を開けるサッカーの県高校総体。今大会は実力が拮抗（きっこう）し、熱い戦いが繰り広げられそうだ。その中心となるチームはどこか。優勝候補となりそうな高校をピックアップして分析し、キャプテンに意気込みを聞いた。

　第１回は10年ぶりに「高円宮杯JFA U－18プリンスリーグ九州（２部）」に参戦している大分だ。

昨年度の主な成績

高円宮杯JFA U－18 OFAリーグ（１部）　優勝

県高校新人大会　ベスト４

全国高校選手権県予選　優勝

県高校総体　ベスト４

　県内の高校で唯一、プリンスリーグ九州に参加している大分だが、Jクラブの下部組織や強豪校との対戦に苦戦している。現在、２試合終えて２敗。キャプテンの森崎翔愛（３年）は「力の差を感じている。技術面、フィジカル、判断のスピード、全てが足りない」と述べたが、その表情は決して暗くない。「個人の力で劣るなら組織で戦えるようになればいい」とチームの意思統一を図り、これまでのチームと異なるアプローチで勝利を目指す。

　例年であれば、上の学年中心のチームの頃から主力として試合に出ていた選手が数人残るが、今年のチームにはいない。小野正和監督は「これまでのチームと比べると個のレベルは落ちるが、その分、チームとして戦おうという意識が強い。しっかり自陣でブロックを作って、ショートカウンターで得点できるチームになればいい」と、新しいスタイルでチームを構築する。

　部員は78人と多く、小野監督は「誰にでもチャンスはある」と、メンバーを固定せず、コンディションのいい選手を優先して起用する。チーム内の競争を促し、それが選手層の強化につながっている。これまでのように、確かな技術とパスワークで相手を圧倒するストロングスタイルではないが、２年ぶり14度目の優勝を狙える位置にはいる。今年のキーワードは「一致団結」となる。

チーム内の競争が選手層の強化につながっている