バスケットボールの夏の高校王者を決める全国高校総体（インターハイ）に向けて、県予選がおよそ１カ月後に控える。大会を前に３月の県高校新人大会で上位となった実力校の現在地を探った。

　女子の第３回は、ここ３年は優勝から遠ざかっているものの、シード校として安定した力を発揮している藤蔭。４年ぶりのインターハイ出場を目指す。

■昨年度の主な成績■

県高校新人大会　ベスト４

全国高校選手権県予選　ベスト４

県高校総体　３位

　県高校新人大会では、昨年の全国高校選手権県予選で敗戦した明豊とのシード決定戦に勝利して３位となり、南九州四県対抗選手権大会（南九）の出場権を獲得した。今年のチームの特徴は、ボールへの執着や最後の一秒まで足を止めない「粘りのバスケ」だ。芦川尚子監督は｢アドバイスを吸収する能力が高く、タフなゲームを乗り越える負けん気の強さも持っている｣と話す。特に県高校新人大会では、最後まで「粘りの姿勢」を崩さなかった。芦川監督も｢あれほど踏ん張れるとは思っていなかった。敗戦でも、次につながる希望が持てた試合だった｣と高く評価している。

　全国を目前にして、ここ数年は上位校の壁を打ち破れず悔しい思いを続けているが、｢試合のあとに『楽しかった』と言える選手ばかり。バスケができる喜びをコートで表現してくれれば、結果もついてくるはず｣(芦川監督)と、試合を重ねるごとに成長を見せる選手たちに期待を寄せる。

タフなゲームを乗り越えるチームとなった藤蔭