県高校総体でトップバッターを切る男子サッカー。大会前１カ月を切り、優勝争いを繰り広げるであろう注目校の仕上がり具合をチェックする。第２回は２年ぶりの優勝を目指す大分鶴崎。新１年生が加わり、上級生が大きな刺激を受けている。選手層も厚くなり王者奪還を狙う。

■昨年度の主な成績■

県高校新人大会　準優勝

全国高校選手権県予選　ベスト８

県高校総体　ベスト４

　これまでの大会は優勝候補に挙げられながら、あと一歩力が及ばず悔しい思いをしてきた。今年は勝ち切ることにこだわり２年ぶりの県王者を目指す。

　ここ１、２年の躍進で強豪校として復活。今年４月には30人近くの新入部員が集まった。「卒業生の頑張りがあったからこそ。いい流れができている」と首藤謙二監督。

　ボール支配率を高め、主導権を握るサッカーに変わりはないが、今年は中盤に伊東蒼馬（３年）や高橋涼介（２年）ら攻撃を組み立てることのできる選手がそろう。また、両サイドにスピード自慢の選手を配置し、ダイナミックさが加わった。

　さらに毎週一度の「地獄の10km走」は継続。キャプテンの遠山隼都（３年）「走力はどこにも負けない」と胸を張る。技術だけに頼らず、泥くさく、粘り強いサッカーができるのが鶴高サッカーの特徴でもある。２年ぶりの優勝に向けてチームの状態は上向きだ。

勝ち切ることにこだわり、頂点を目指す大分鶴崎