伊藤だけではない。山部伶歩（３年）は守備力、磯部咲李（同）はルーズボール奪取力が上がるなど、チーム全体に運動量と力強さが備わったのは練習のたまもの。外部コーチによるフィジカル強化に加え、選抜高校野球大会で準優勝した野球部のトレーニングマシーンを活用して、筋力アップも取り入れた。杉山真裕実監督は「球際が強くなり、ジャンプの動作がよくなった」と選手の成長を認める。

　課題は先発組以外のバックアップメンバーのレベルアップ。メンバーをある程度固定したことで連係面は強化されたが、ファウルや不測の事態に備えて同じ力を出せるメンバーを構成することが急務。県高校総体は、準々決勝を勝ち抜いた４チームが総当たりの「決勝リーグ」で争われるため、選手層の厚いチームが有利となる。杉山監督は「８、９番手まで同じレベルでプレーできるように底上げをしたい」と、県高校総体までに対外試合で経験を積ませる方針だ。

明豊の得点源となる坂田愛留

（柚野真也）