あふれる情熱を自分に向け、黙々と努力した。オーバーワークが続き指導者から練習を制止されるほど追い込んだ。日本一を目指した全国大会が軒並み中止となり、「行き場のない思いはあった」が県高校総体開催の知らせを聞いて、３年間の集大成を飾ろうと心に決めた。自己記録と並ぶスナッチ105kg、クリーン＆ジャークは125kgを挙げ、県高校新記録を樹立したものの、「悔いが残る。自己ベストを更新したかった」と悔しがった。今後も競技を続けるが、目標は日本一ではなく自己記録更新となる。

　大川内と同様に自己記録更新を追い求めた工藤は笑顔で大会を終えた。クリーン＆ジャークでこの大会で最高重量となる135kgを挙げ、会場を沸かせた。２回目の試技を終え、梶原誠監督から「これまでやってきたことを信じろ」の言葉で力がみなぎった。「集中力が増した。自己記録を更新したときは頭が真っ白になった」とガッツポーズを繰り返した。「これまで支えてくれた監督や仲間に感謝したい。有意義な３年間を過ごせた」と充実感が漂っていた。

好成績を記録した大分工業

（柚野真也）