高校生となりジュニアからシニアにカテゴリーが上がった。競う選手も変われば、会場の雰囲気も異なる。全九州高校水泳競技大会の男子飛び板飛び込みで優勝し、インターハイに出場した江藤真透（１年）は、「これまでと会場の雰囲気が違った。誰がどんな演技をするのか、完成度はどんなものなのか。すべてが貴重な体験だった」と振り返った。レベルの差を感じ、インターハイでは思うような結果を残せず悔しい思いをしたが、気持ちは既に来月の国体に向かっている。中学３年の時に出場した国体では７位入賞し、今年は昨年以上の成績が期待されている。

　江藤の持ち味は“ノースプラッシュ”と呼ばれる水しぶきをあげない入水だ。「演技には空中での回転やひねり、ポージングなど多くの種類があるが、着水するときも評価の対象となる。江藤はフォームがキレイなので入水技術が長けている」と茶木康寛監督。高度な技を数多くはできないが、基本となる入水に安定感があるため、採点競技において高い評価点を計算できる。

　ただ、同じ年代の選手は世界を舞台に戦っている選手が多く、江藤自身が今後の大会で上位を目指すためには、高度な技術の習得が必須条件だ。「難易度の高い演技に挑戦した。全国上位の選手は自分より回転がひとつ多かった。演技の構成を考える必要がある」と、国体に向けて課題克服に余念がない。