小学校２年から相撲を始め、一瞬で勝負が決まる相撲の魅力にとりつかれた。また、大きな相手に勝つ喜びを知る。中学は相撲部がなかったためバスケットボール部に入ったが、その間も相撲への思いは強かった。「バスケのディフェンスは相撲の足の動きに似ている。腰を低く構えるところも相撲に生かせている」。日々の練習を相撲に置き換え、高校での再デビューに備えた。

　高校入学と同時に相撲部に入り、体重差が倍近くある選手がぞろぞろいることに驚くも、臆することなく立ち合いのスピードに磨きをかけた。昨年６月の県高校総体では個人80㌔級で優勝し、全国高校総体にも出場した。当面の目標は増量だ。「あと10㌔は増やしたい」と毎日昼食は３合の白飯を食べることを自らに課す。食が細く、食事に昼休み全ての時間を費やす。「辛いっす」と本音がポロリ。なかなか増えない体重と悪戦苦闘する日々を過ごしている。

持ち味のスピードに磨きをかける

（柚野真也）