この選手に注目

新野奈月（１年）

2002年10月19日生まれ、158cm、明豊中学校出身

　チームの主力として活躍するエース候補。守備型だが、技術力、攻撃力にも定評がある。団体８位に終わった全九州高校新人卓球大会を振り返り「あと１本が取れなかった。気持ちの弱い部分が出てしまった」と話すように、メンタルの弱さに不安があったが、仲間や先輩に刺激を受け、徐々に改善しつつある。

　１月の全日本卓球選手権大会（ジュニアの部）のシングルスに出場し、２回戦で敗退したが好勝負を繰り広げたことで「やれる」という大きな自信も手に入れた。「中学の頃は人前に出たり、思いを伝えたりすることが苦手だった。今は前より意思を強く持てるようになった」と本人も成長を自覚している。

　全国高校選抜大会の目標はベスト16以上。「競ったとき、強い気持ちで踏ん張って、チームの勝利に貢献したい。プレッシャーはあるけど、先輩や仲間と支えあって頑張りたい」と笑顔で決意を語る。自他共に認める負けず嫌い。全九州高校新人卓球大会で経験した悔しさを起爆剤に、１つでも上を目指す。

（甲斐理恵）