新チームになってから、鹿児島国体前にけがをした外口彩奈（２年）らが抜け、学校行事も重なり、主力が全員そろって練習できた時間は少なかった。３年生が抜けたセンター、ポスト、そしてエースポジションと呼ばれるレフトバック（左45度）の核となるポジションが定まらなかったことも、納得できる試合ができなかった要因だ。試合後の選手たちの表情は監督同様に曇っていた。友春乃（２年）は「60分の試合で20点ではオフェンス力がないと言われても仕方がない。得点が止まる場面が多く、セットオフェンスに課題が残った」と振り返る。

　３連覇が懸かる全国高校選抜九州地区予選に向けて、２カ月弱。年末年始の合宿で、攻撃力の向上と、バックアップとなる１年生の底上げを狙う。先発メンバーの平均身長は166cmと今年はサイズがあり、技術もある。九州王者になることは最低限のノルマであり、日本一にどれだけ近づけるかが今後のポイントとなる。

全国高校選抜九州地区予選では３連覇を狙う

（柚野真也）