全国では予選突破、その先にある日本一を見据えている。姫野監督は「チームのテーマは『つなぐ』。突出した力を持つ選手がいない分、粘り強くつなぎ、全員で頂点を目指す。そのために、練習から本番を想定し、1本1本が有効打突になるよう意識している。力を出し切れば、必ずチャンスが生まれると信じている」と手応えを示した。

　選手たちも気合十分。キャプテンの大野李津（３年）は「学年に関係なく互いの甘いところを注意し、切磋琢磨（せっさたくま）できるチーム。他人任せではなく、『自分がやってやる』という気持ちも強い。九州大会では負けてしまったが、全国に向けて気合を入れ直している。3年生の意地を見せたい」と話し、団体戦で大将を務める安東晃輝（同）は、「どんな場面でも必ず勝って、チームを優勝に導く」と闘志を燃やしている。

　抜群のチームワークでつなぎ、粘り、頂点へ駆け上がる覚悟だ。

全国高校総体は一戦必勝で臨む

（甲斐理恵）