団体、個人７１キロ級に出場するキャプテンの山田竜士（２年）は、スピードもパワーもあるオールマイティーの選手だが、試合によって好不調の波があった。昨年１０月からキャプテンとなり、チームを引っ張る立場になって自覚が芽生えた。「キャプテンであるからには情けない試合はできない。安定して力を発揮できるようにならなければ」と、これまでの試合の動画を見て、課題を分析している。

　番狂わせの少ないレスリングにおいて、実力はそのまま結果に反映される。勝監督は「優勝を狙いたいなら、競技レベルを上げるしかない。技の精度を高め、体の使い方を工夫する、筋力をつける。やることは多いが、全てをやったとしても勝てるかは分からない」と選手に伝え、練習を強制することはない。ただ、強くなりたいと思う選手は、何も言わなくても自分に必要なことを考え、練習に取り組むという。

　「日本一」は、目標に掲げることすら簡単ではない。しかし、全員がそこに向かって練習に励んでいるのは間違いない。

全国高校選抜大会では上位入賞を狙う

（塩月なつみ）