男子第72回県高校駅伝競走大会

11月6日　大分スポーツ公園内周回コース

７区間、42・１９５km

大分東明　２時間３分38

　「ノーブレーキで、予想を上回るタイムだった」と井上浩監督。男子第72回県高校駅伝競走大会で、大分東明は２時間３分38秒の好記録で11年連続20回目の優勝、12月の全国高校駅伝競争大会（都大路）の出場を決めた。井上監督は「都大路に向けて弾みとなる。記録は出来過ぎだが、選手の潜在能力を引き出せた」と喜んだ。

　１区から７区までの全区間で区間賞を独占する完全制覇だった。１区のキャプテンの柴戸遼太（３年）は「いい意味で余裕を持って楽しむことを考えた」と気負いがなかった。前半５キロまでで足を温め、後半はスピードを上げるプラン通りの走りで「いい流れをつくった」（井上監督）。２〜７区の走者は柴戸のつくった貯金を守ることなど考えず、積極的な走りで後続との差を広げ続けた。

　当初の目標タイムは２時間５分台だったが、あまりの高速展開に上方修正し、４区の岩下翔哉（同）が走り終えたときには、井上監督は２時間３分台を狙うことを選手に告げた。発奮材料が増えた５区以降の選手たちは、自信満々でギアをぐんと上げた。１年生アンカーの松井一は、「先輩がつくってくれた流れに乗るだけだった」と、伸び伸びと駆け抜け、笑顔でゴールテープを切った。

　「全国クラスの走りを見せてくれた。メンバーに入れなかった選手には刺激になっただろうし、これから先のチーム内の競争が激しくなる。（メンバー）10人誰が選ばれても変わらないような選手層を築きたい」と井上監督。年末の都大路で過去最高の４位を超えそうな自信をつかんだに違いない。

レース序盤で流れをつくった大分東明