全国高校バスケットボール選手権大会(ウインターカップ) 県２次予選が24日から始まる。１次予選から勝ち上がった４校がシード４校に挑み、その勝者が準々決勝から出場するスーパーシード４校と激突する。トーナメントが最終幕を迎える頃には、どんなドラマが待っているのか。第３回はダークホースとなりそうな明豊を紹介する。

　５年前のウインターカップ出場以降、県王者から離れていた明豊が復調してきた。週に２度、外部の専門トレーナーを招き、体づくりから見直し、チームの戦い方を固定することで安定して力を発揮できるようになった。これまでは選手の個性でシステムを考えていたが、今は「明豊のシステムはコレだ、という型を作って、そこに選手を当てはめた」と杉山真裕実監督。もちろん選手の特徴を生かし、相手との力関係で変化することはいとわない。

　さらに、点を奪うところから逆算してシステムを構築した。その際、大事にしていたのは誰がボールを運び、誰をノーマークにして、誰に得点を狙わせるのか、だった。その一つがエイトクロスで、アウェーまたはスクリーンを使って得点を狙い、チームオフェンスとして機能できるまで高めた。杉山監督は「判断力が必要になるが外からのシュートの確率は高くなった」と手応えを感じている。

県高校総体でベスト４入りした明豊