サッカーＪＦＬは１カ月余りの中断期間を経て、31日に再開する。ヴェルスパ大分は、７月20日のリーグ戦の後、９日間のオフを入れ、心身ともにリフレッシュを図り、再始動した。最初の１週間はフィジカルトレーニング中心で、１試合走り続ける体力を呼び戻し、その後は「攻守におけるプレーのスピードアップ」をテーマに掲げた。練習では、攻守の切り替えと寄せの速さを求めるハードなメニューに、選手たちが「しんどい」を連発していたが、充実感が漂っていた。

　17試合を終えて７勝６分４敗、勝ち点27で４位。昇格条件となる２位との勝ち点差は６。追い上げるために得点力アップに重点を置き、攻撃の組み立てとゴール前の突破力の戦術の落とし込みに時間を割いた。山橋貴史監督は「ボールを回しているだけでは怖さはない。相手の急所を突く意識を持たせた。たとえDFであっても前にスペースがあればボールを持ち出すし、前線の選手であればコンビネーションや単独での仕掛けで得点に直結するプレーを浸透させた」と話す。

現在４位のヴェルスパ大分