Ｑ：伊藤監督が自ら動いての獲得でしたが、大きな期待を感じていますか？

Ａ：よく伊藤さんの“秘蔵っ子”と言われますが、めちゃくちゃ恥ずかしい（笑い）。確かに師弟関係みたいなものはあるので仕方ないですけど。ただ、期待されている以上は結果を残さなければいけない。それは誰よりも感じています。年齢的にも日本代表を狙う最後のチャンスだと思っているし、今シーズン結果を出さなければ引退する気持ちはあります。

Ｑ：伊藤監督の目指すフットサルは、サッカーのポジションでいうＦＷと同じ役割を担うピヴォを必要とします。生粋のピヴォである上福元選手は適任ですね。

Ａ：ピヴォとして結果を出してくれと言われています。ゴールに直結するプレーでチームを勝利に導きたい。ピヴォへのこだわりは強いし、このポジションで僕は生き抜いてきた。これまでのプレーを変えるつもりはないし、自分らしさを出せればと思っています。

Ｑ：オールラウンダーの選手が多いバサジィですが、上福元選手のようなスペシャリストの存在はこれまでのチームにない存在。融合すれば面白くなりそうですね。

僕は常にスペシャリストでいたいと思っています。特にピヴォのポジションは、５回の挑戦のうち１回成功（得点）すればいい。チャンスで勝負しないのはありえない。大分の若い選手に言っているのですが、味方からパスをくれと言われても、仕掛けられると思ったら仕掛けた方がいい。それがチームのためになるのだから。僕は良くも悪くも自分の形を持っている。そこにたどり着くまで四六時中研究してきました。何度も反復練習して手にしたプレー。こだわりもあるし、自信もあります。ただ、使う立場と使われる立場、受け手と出し手の割合は半々でないと相手の脅威となることはできない。そういう意味では、この１カ月でボールを受ける場所と勝負できる幅が広がったと思います。今は大分でプレーすることが楽しく、毎日が充実しています。

Ｑ：伊藤監督はサッカーでいうＤＦに当たるフィクソでのプレーもできると言っていましたが。

Ａ：元々、フットサルをやる前はサッカーでセンターバックをしていたのでできると思いますが、今はあえてフィクソでのプレーはしていません。僕はフットサルに転向して得点にこだわってプレーしてきました。フィクソでも得点は狙えますが、相手ゴールに一番近いポジションでプレーしたい。そこが僕の主戦場だと思っています。

Ｑ：Ｆリーグ開幕まで、あと２週間弱。今の気持ちは？

Ａ：バサジィのオレンジのユニフォームが似合うか心配です（笑）。いつ開幕してもいい準備はできているし、今は楽しみしかない。このチームでどれだけ自分らしいプレーができ、チームの成績を残せるか。１試合１試合、覚悟を持って戦います。