Fリーグ開幕を目前に控え、今季のバサジィ大分をけん引するキープレーヤーを２回に分けて紹介する。初回は４季ぶりに復帰し、キャプテンに就任した吉田圭吾。アグレッシブな守備でチームに火を付ける男が、自らの基準で大分を勝てる集団へと導く。

　今季のバサジィ大分は、大規模なチーム刷新に踏み切った。新たに12人が加わり、戦力的にもメンタル的にも「再構築」を求められるシーズンとなる。その中心に立つのがキャプテンの吉田圭吾だ。

　吉田はバサジィ大分に４季ぶりに復帰。昨季はバルドラール浦安の一員としてタイトル獲得に貢献し、その経験とプレー強度を携えて古巣に帰ってきた。再び袖を通すオレンジのユニフォームには、ただの懐古ではない、明確な意志と責任が宿っている。

　チームは開幕を控え、３日間で３試合の強化試合を行った。シュライカー大阪に４－１で勝利し、名古屋オーシャンズには３－６で敗れるも、サテライトチームには４－２で勝利。合計11得点という数字は、攻撃面での一定の成果を示しているが、吉田が最も重視するのはやはり守備、特に「アグレッシブなディフェンス」の徹底である。

　「僕がスイッチを入れる」。この言葉に、キャプテンとしての信念が詰まっている。自ら前線からプレッシャーをかけ、ボールを奪い切って速攻に持ち込む。そんな守備から攻撃へと転じるスイッチを、自らのプレーで入れること。それが吉田の役割であり、自分が体現することで「これがバサジィの基準」というラインを示す覚悟がある。

今季のキャプテンとなった吉田圭吾