好調なチームを支える守護神・上原拓也のパフォーマンスが認められた。３年ぶりにフットサル日本代表に返り咲き、今日から始まる合宿を経て、ウズベキスタンで行う海外遠征に向かう。上原は「ずっと代表を目指してきた。努力が報われた。自分自身のさらなるレベルアップのために代表に定着できるようにアピールしたい」と強い思いを語った。

　今季、ボルクバレット北九州から即戦力として加入。「大分に来てようやく、フットサルに専念できる理想の環境を得た」と新天地での第一歩を踏み出した。大きな期待をひしひしと感じる状況でも、自分のペースで黙々と練習に打ち込む。浮ついたところは全くなく、午前と午後の二部練習の合間に自主トレに取り組む。練習後も連日、ジムで汗を流し、体のケアも怠らない。

　練習の虫に火が付いたのは、仁部屋和弘がきっかけだった。「日本代表を本気で目指すなら覚悟が必要。覚悟があれば、どんな試練も乗り切れる。タクならできるだろ」。日本代表を長らくけん引し、誰よりもフットサルのことを考え、練習する36歳の言葉にしびれた。それ以来、上原は「覚悟」という言葉をよく口にするようになった。

３年ぶりにフットサル日本代表に返り咲いた