高校から本格的にセッターとなった高橋は経験が少ない。さらにバレーボールのスタイルが、低い弾道のトスが主となる高速バレーからオープンバレーに変わり、求められるトスの質も試合の進め方も異なる。「今は頭をリセットして、トスを高く上げることを最優先している。下半身を鍛えないと、思うようなトスが上がらない」と課題に向き合う。

　身体能力は高く、高校で鍛え上げた体力、体の強さが武器。「多少のキツい練習ではへこたれない」と練習後も個人練習に汗を流す。学生のときのように毎日練習できないが、「今は集中して練習ができ、時間の使い方がうまくなった」と話す。コロナウイルスの感染拡大の影響で全国につながる大会がことごとく中止となったが、日本一への思いは強くなるばかり。「勝つために自分に何ができるかを考え、個人能力を高める時間にしたい」と前向きだ。

日本一を目指すと語る高橋侑愛

（柚野真也）