今夏の全国高校総体に出場した男子の別府鶴見丘高校、女子の東九州龍谷高校（東龍）の強さは盤石だった。両校ともに快勝で全日本バレーボール高等学校選手権（春高バレー）の出場を決めた。

貫禄の勝利で東龍が18連覇を達成

東九州龍谷３−０大分商業

　　　　（25—17）

　　　　（25—17）

　　　　（25—８）

　全国高校総体を制し、愛媛国体準優勝の東九州龍谷高校。その強さは今大会でも揺ぎなかった。危なげない戦いぶりで迎えた決勝では、大分商業高校に３−０で完勝し、18年連続の優勝を達成した。

　第１、２セットは、「サーブで崩し、粘り強くレシーブを拾う自分たちのバレーができた」と大分商業のキャプテン黒佐早姫（３年）が語ったように、東龍は相手の粘り強い守備に手を焼いていた。それでも、相原昇監督が「追いつかれてもリードを許すことはなかった」と振り返るように、終始ペースを握った。２人を一度に入れ替える「二枚替え」など巧みに選手を交代させ、高さとスピードを生かした攻撃で点差を広げた。相手に20点以上を与えることもなかった。

　個々の能力だけではなく、勝負どころでの決定力や状況に応じた修正力など、さまざまな面で相手を上回った。西村弥菜美（３年）が「優勝できたのは良かったが、これはひとつの通過点。春高バレーでは『最高で金、最低でも金』を狙いたい」と話せば、中川美柚（３年）も「もっとライト攻撃を伸ばし、ブロックを強化して最後の大会に挑みたい。目標はもちろん優勝」と全国２冠に向けて意気込みを語った。

狙い通りの試合展開で別府鶴見丘が連覇

別府鶴見丘３−１大分工業

　　　　（25—20）

　　　　（25—23）

　　　　（14—25）

　　　　（25—16）

　「相手の力が上だった。完敗」。大分工業高校の江崎裕之監督がそう語るほど、別府鶴見丘高校は隙のない試合運びを見せていた。

　立ち上がりから力強いサーブで揺さぶり、しっかりとブロックでボールの勢いを止めて、いい形でセッターにつなぐ。エースの小田涼太（３年）、勢いのある清田晟ノ祐（１年）らが分厚い攻撃でポイントを稼いだ。また、守備でも「山下（凌）と平松（嵩淳）の３年生のミドルがブロッカーとしての役割を果たし、彼らの伸びがそのままチームの伸びとなった」と丸山野涼介監督が話すように、高さのある前衛がスパイクのコースを切るなど、相手の攻撃を機能不全に陥らせた。

　そして、「予定通り。２セット目に小田を抜いて休ませ、勝負どころで使った」と第２セットの途中からエースを温存し、勝負の４セット目に小田が期待に応え、次々とスパイクを決めた。

　大分工業は、追う展開が続いたが、第３セットではピンチサーバーの今村啓太郎（３年）が流れを作り、キャプテンの首藤俊輝（３年）が連続スパイクを決め、一矢報いた。だが、攻守のバランスの完成度を高めた別府鶴見丘は崩れることなく２年連続の優勝を飾った。

（柚野真也）