7月に大分市内で開催された「第51回大分県高等学校生徒商業研究発表大会」では、「消滅させない街づくり〜“さいきまちあるきロゲイニング”によるシビックプライド醸成プロジェクト〜」と題した取り組みを発表し、見事優秀賞（２位）に輝いた。きっかけとなったのは、人口が急減し、最終的に消滅する可能性がある「消滅可能性自治体」が今年発表され、その自治体の一つに佐伯市が入っていたことだ。自分が住んでいる地域に対する誇りを定義する「シビックプライド」の醸成を課題に挙げ、地元の人口減少問題に対して自分たちができることは何かと考え、発案に至ったという。

　ロゲイニングとは、チェックポイントに設定された街の各所を時間内に巡りながら、得点を集めるスポーツ。部員たちはチームごとに作戦を立てて街を歩きながら、佐伯ならではの海産物店や名所を探した。知らなかった場所も多く、新たな発見になったという。この競技を通じ、地元の魅力を再確認するとともに、若い人たちが地元に興味を持つことで、人口減少を食い止めるきっかけにしたいという部員たちの思いが受賞へつながった。

　今後は地元企業と共に、廃棄される海産物を使用した商品開発などを計画中。SDGsの観点を取り入れた活動に力を入れていきたいという。「大会も大切だが、私たちの活動テーマは地域。活動する中で地元の人たちと生まれるつながりを大切にしたい」と山下教諭。生徒たちの学びと地元企業の発展、両方にとって良い活動を続けていきたいと話す。地元・佐伯に対するシビックプライドの醸成となる活動は、より良い街づくりの発展につながっていく。

7人の部員たちが活動している

（塩月なつみ）