昨年は、大分東明主体のチームで臨んだ鹿児島国体で３位となり、全国高校ラグビー大会で16強入り。日本一に向けて着実に歩みを進めている。新チームになって最初の公式戦となった県高校新人大会では６連覇を達成した大分東明の新キャプテンは、「目の前の試合に集中し、勝ち進んだ先に日本一がある」と語った。

Q：県高校新人大会はライバル大分舞鶴に45－５と完勝しました。３月の全国選抜大会に向けて幸先の良いスタートが切れたのでは？

　前半はミスが多く、修正できなかったので、満足のいく試合ではなかったです。新チームになって最初の大会で、準備期間が少なかったけれど、全国優勝に向けた通過点として、課題が出たことは良かったと思います。

Q：今年のチームは全国舞台を経験した選手が多く、戦力は充実していますね。

　試合慣れしている選手が多く、安定感はあると思います。フォワードは負けん気の強い選手が多く、力強い。バックス陣はシャイな選手が多いけど、テクニックがあり、突破力があります。爆発力のあるチームになると思います。個人的には昨年の８月にけがをして、全国大会を経験できずに悔しい思いをしているので、このチームで結果を出したい思いは強いです。

チームのために体を張れる石川波潤