高校からフェンシングを始めた競技歴１、２年の部員を率い、全国高校選抜の女子団体エペで準優勝に導いた別府翔青の佐藤麻依子監督。昨年の栃木国体では少年女子の監督として高校２年と中学３年の若いメンバーで７位入賞と結果を残した。「できることを徹底する」と、自身が選手の頃から培った「勝負の鉄則」を今も貫く。

　佐藤監督のスポーツ歴は、ソフトテニス、空手、水泳、バトントワーリング、サッカー、バレーボールと多岐にわたる。「スポーツが得意だった」少女は、高校入学を機にフェンシングを始めた。津久見高校フェンシング部の女子１期生となり、男子と一緒に厳しい練習を重ねた。「いろいろと言われても分からないから、簡単なパターンを教わり徹底した」。結果が出るまで不安はあったが、得意パターンを磨くことが必勝パターンになることを学んだ。九州大会優勝、全国高校総体でも上位入賞し、東京女子体育大時代は全日本学生選手権で個人エペ５位になるなど輝かしい実績を残した。「フェンシングと出合って人生が変わった」。大学卒業後はフェンシングを続けながら、ジュニア世代への普及活動に取り組んだ。

　教職員になってからは育成、強化に力を注ぎ、フェンシング強豪県の一役を担った。これまでの教え子のほとんどが、高校から競技を始めた選手が多く、「試合で使える戦術を３パターン教え、身に付けさせる」ことに力を注いだ。もちろん、それぞれの選手の特徴に合わせて微妙な調整は必要で、自らが練習相手となって基本パターンをたたき込んだ。「初めはできることが限られている。無駄なことは極力省き、選手が試合で迷わないように型を作ることが重要だ」という。

全国高校選抜で準優勝した別府翔青女子チーム