山口は「僕たちの代は励まし合ってきたが、厳しいことを言うことはなかった。後輩には厳しさを求め合ってほしい」とエールを送る。全国高校総体でベンチ入りできなかった副田康生（３年）は、「努力が足りずに試合に出られずに悔しい思いをした。後輩には目的を持って、きつい練習の一つ一つの意味を考えてほしい」と伝えるつもりだ。

　平井監督は「今の３年生はバックアップできるメンバーがいたから、ここまでやってくることができた。１、2年生は３年生が練習に参加している間に多くのことを学んでほしいし、３年生は自分たちの経験を伝えてほしい」と話す。３年生の思いを下級生が引き継いだとき、３年生の夏は終わる。

支え合い、励まし合った３年生

（柚野真也）