小倉昌昭監督は、「新チームは今年のインターハイを経験した選手がいるので、６番手、７番手を底上げすれば全国ベスト８以上の実力はある」と自信を示す。選手への信頼も厚く、練習は選手の自主性を重んじる。その意図を選手は理解し、練習の合間に互いにアドバイスし、組手や足技など先輩が後輩に丁寧に説明する場面が見られる。

　量より質、効率を重視するという小倉監督は、「試合に勝つための練習であって、練習のための練習ではない」と説く。大切なのは回数ではなく、集中力を持続させ質の高い練習を積むこと。また、学校生活の充実にも重きを置く。柔道部を支える渡邊啓顧問は「練習は毎日２、３時間なので、柔道着を着ていない時間の方が長い。日頃の生活に甘さが出れば、１対１の勝負に力を出せるわけがない。心を磨くには私生活から見直すことが大切」と話す。

　選手はおのおの自分の課題を見つけ、答えを自分で探す。考えた練習の成果は、ここ数年の柳ケ浦の躍進に現れている。年末は毎年恒例の沖縄合宿で、県外の強豪校と稽古し、「現時点の自分の立ち位置」を計る。合宿後はしっかりまとまった休みをとり、新たな気持ちで新学期を迎えるころに始動する。当面の目標は１月20日に始まる全国高校柔道選手権大会県予選。そこで県高校新人大会で果たせなかった個人戦全階級制、団体戦は全試合無失点を目指すことになる。

集中力を持続させ、質の高い練習を積む

（柚野真也）