クラブチームや大学、高校、またはユースからジュニアに至るまで、さまざまなクラブや部活にオー！エス！編集部がお邪魔する「クラブ・部活訪問」。第１回は県高校新人大会の団体戦で３年連続15回目の優勝を果たした明豊高校男子卓球部だ。数多くのタイトルを手にした同校の強さに迫る。

　体育館の中には、ラケットでボールをはね返す音がリズム良く響き、あちこちから自然に仲間を叱咤激励する声が響いてくる。「ミスを恐れるな」、「足を使って！」。選手たちが高い集中力を持って練習に臨んでいる証拠だ。

　11月にあった大分県高等学校新人大会卓球競技の団体戦で３年連続15回目の頂点に立った強豪校は、県内では圧倒的な強さを誇る。１年生３人、２年生３人の少数精鋭だが、県新人大会ではシングルスでは上位６位を独占し、ダブルスでは優勝した近藤蓮（２年）・渡辺龍介（１年）ペアを含め３組がベスト４に入っている。目標は県内ではなく九州、全国で勝つこと。15日から始まる全九州高等学校新人卓球選手権大会では、明豊は優勝候補として目されている。

　その明豊の強さは何といっても、持ち前のスピードに裏打ちされている。これは毎年のメンバーが変わろうとも変わらない、明豊卓球部の不変の哲学のようなもの。藤本賢司総監督は、明豊のスタイルについて次のように語る。

　「目指すスタイルは高速卓球。ボールを早く捉えて、相手に考える時間、反応する時間を与えない」

県新人大会の団体戦で優勝した