女子の決勝戦は、初回に児玉愛美（２年）の初球先頭打者本塁打で幕を開けた。「準決勝は調子が悪かったので初球から気持ちで打った」と児玉。外角高めの球を引っ張り、見事なアーチを描いた。

　動揺を隠せない相手エースが制球に苦しむ中、四球で塁に出た選手が盗塁を決めるなど揺さぶる。無死満塁の場面で宝珠山豊彦監督の「小細工はいらない。打ってランナーを返せ」という檄（げき）が飛ぶ。５番の宿利佳那（３年）の２点適時打などで初回に４点を奪い、一気に流れを引き込んだ。

　「ソフトボールは弾み。点を奪えるときに奪わないといけない」と宝珠山監督。２回に３点、３回は２点と手を緩めることなく集中打で得点を奪った。守ってはエースの宿利がキレのあるストレートとドロップを投げ分け、相手打者に的を絞らせず凡打の山を築き、無失点に抑え５回コールド勝ちの立役者となった。

　２年ぶり３回目の優勝となった大分南。宿利は「２回に追加点が入り、気持ちが楽になった。九州大会、インターハイでも自分のリズムで打たせて取りたい」と話し、まずは地元開催となる九州大会で勝利し、手応えと自信を深め全国に挑む。

決勝戦で完勝した大分南

　４回コールドとなった男子決勝。毎回得点と打線が爆発した日田林工が、４年ぶり12回目の優勝を決めた。

　日田林工の攻撃のパターンは明確だった。粘り強さを前面に押し出し、つなぐ打線で得点を重ねた。ただ、守備に関しては矢野由次監督が「10点、20点取ろうが失点しては意味がない」と話したように、力の差のある相手に３失点したのは反省材料だ。

　キャプテンの穴井吉平も「相手のエラーでの得点。県外勢との試合では通用しない」と先を見据えた。

18得点、４回コールド勝ちの日田林工

2018県高校総体レポート〜憧れの舞台を目指して〜

PICKUP PLAYERS FILE

巧投巧打で全国初勝利を目指す

宿利佳那（大分南高校３年）

2000年11月8日生まれ、157cm、明野中学校出身

　「緊張したけど点差が開いたので精神的に楽だった」と決勝戦を振り返る。

　大きく一歩目を踏み出し、躍動感のある投球フォームで打者と対峙する。決め球はストレートとドロップ。「まずは試合をつくることを考えている」とスピードよりキレとコントロールを重んじる。「キレがあったので打たれても守備の正面にボールがいく」と宝珠山豊彦監督。決勝戦では凡打の山を築き、無失点で逃げ切った。

　打撃でもクリーンアップの５番を任せられ、チャンスに強い。チームの中核として攻守で引っ張る。

　九州大会に出場できる２位を目標としていたが、一気に頂点に立った。「インターハイに出場できることは素直に嬉しい。大分南は全国で勝ったことがないので新しい歴史をつくりたい」と３度目の全国大会での目標は１勝だ。

長打力あるトップバッター

児玉愛美（大分南高校２年）

2001年8月24日生まれ、165㎝、判田中学校出身

　「思い切って振ってこい」と宝珠山監督に送り出された初回の打席。審判のプレーボールの掛け声の余韻残る中、相手エースの外角高めのボールを引っ張った。打球は綺麗なアーチを描き、外野フェンスを越えた。

　“初球先頭打者本塁打”、決勝の舞台で試合の流れを引き込んだ児玉。振り返ればこの派手な一発で勝負あり。相手の動揺を誘い、味方に勢いをつけた。

　積極的な打撃を持ち味とする児玉は、長打力のあるトップバッターとしてチームの起爆剤となる。「常に長打は狙っている」と迷うことなくフルスイング。「全国、九州で戦ういいピッチャーに自分がどこまで通用するか楽しみ」と好調のバッティングを維持し、高校通算５本目の先頭打者本塁打を狙う！

（柚野真也）