フェンシング普及に向け、大分県フェンシング協会は、大分県立総合体育館フェンシング場で体験教室を行った。小学生を対象に24人が参加し、ルールや基礎技術を学んだ。

　講師はオリンピックに２度出場した冨田智子と千田健太が務めた。フェンシングは1896年の第１回近代オリンピックから今日に至るまで、毎回正式種目となっている伝統競技であることを説明。種目には「フルーレ」「エペ」「サーブル」の３種目があり、初心者には基礎技術が集約されているフルーレが安全で分かりやすいと話した。

　子どもたちは基本となる構えやフットワークを学び、初めて触れる剣を使って模擬試合を体験した。攻撃、防御が入れ替わり、瞬時の技の応酬がこの競技の魅力。冨田は「スピードのほかに重要なのがタイミングと間合い」と呼び掛けた。

フェンシングの基礎技術を学んだ

　フェンシングの精神は、「礼に始まり礼に終わる」日本の武道に通じるところがある。「実際にフェンシングの試合も始まりと終わりに『ラッサンブレ、サリューエ（気をつけ、礼）』と挨拶をする。スポーツを通して礼儀作法を学ばせたいという理由から、子どもにフェンシングを習わせる人も多い」（冨田）という。

　「必要なのはフェンシングを好きになってもらうこと」と話す千田は、中学からフェンシングを始めてロンドンオリンピックでフルーレ団体銀メダルを手にした。「大分県は小学校から高校まで、ハード面や指導者など競技環境が整っている。行政のバックアップもあり、世界を目指せる」と未来のフェンサー（選手）の躍進を心待ちにしていた。

「大分県は競技環境が整っている」と話す千田健太

（柚野真也）