全国高校総体の目標

昨年のベスト16を超える

　６月に行われた弓道の県高校総体で接戦を制し、見事連覇を達成した大分工業。苦しい戦いを勝ち抜いたことは選手たちにとって大きな自信となった。

　全国高校総体に出場するのは３年生５人と２年生２人。突出した力を持つ選手はいないが、個々の能力は総じて高く“穴がないチーム”といえる。７月の全九州高校体育大会は予選落ちに終わったが、田中勉監督は「良いところも悪いところも見極めることができた。選手たちが今のレベルを理解できたのは大きな収穫」と焦りはない。

　全国総体での目標は、昨年のベスト16を超えること。現在はその目標達成のために、理論的な弓道に磨きをかけている真っ最中だ。「なぜ外れたのか」「的中率を上げるためにはどうしたらいいのか」「どうやったら勝てるのか」―。選手たちは田中監督指導の下、一つ一つを分析し、“なぜ”を自分の口で説明できるようになるまで徹底的に考える。

　「根性論や精神論を否定するわけではないが、他と同じことをやっていても勝てない」(田中監督)。少ない練習量でも理屈を理解し、集中して練習に取り組むことで効果的に成果を上げることができるという。その考えが間違っていないことは、県高校総体連覇などの結果が証明している。

　３年生にとっては最後の大会。チームを引っ張る主将の山崎大空（３年）は「チームワークを意識して、全員で勝ちに行きたい」と力強く話す。理論的な弓道を武器に、部員一丸となって８強入りに挑む大分工業の躍進に期待したい。

突出した選手はいないが穴のないチームとなった 

この夏のキープレーヤー

首藤健心（２年）

180cm、64kg、別府中部中学校出身

　レギュラー唯一の２年生。中学時代はバドミントン部に所属し、高校に入って「日常では経験できないことをしてみたい」と弓道を始めた。持ち前のバランス感覚を生かし、メキメキと力をつけてきた有望株であり、２年生ながら団体戦では最初に矢を射る「大前」の大役を任されている。

　３年生にもひけを取らない実力を誇るが、難点は調子に波があること。本人も自覚しており、「県高校総体は最終日に集中力が切れ一気に崩れた。精神的な弱さが出てしまった」と悔しさをにじませる。現在は見えてきた“明確な課題”と向き合っている。人一倍の負けず嫌いで、これまで味わった悔しさが全国での起爆剤となることが期待される。

　緊張やプレッシャーを感じているというが、最後は「大前として、いい射でチームを勢い付けたい」と気合十分に締めくくった。

（甲斐理恵）