第101回全国高校野球大分大会

７月23日　第１試合　３回戦　別大興産スタジアム

情報科学　５０１　０００　０３｜９

佐伯豊南　０００　０００　００｜０（８回コールド）

　「一日延びることでうまくなれる。それだけウチにとってチャンスが増えるということ。それをぶつけよう」。降雨の影響で異例の５日連続試合中止、コンディションもモチベーションも整わない厳しい状況が続いたが、幸秀則監督は予想できない事態をチャンスと捉え、情報科学との“再々戦”に向き合うことの重要さを説いた。

　毎日戦うための準備をした。遠方の選手は午前４時に起床、同６時に集合し、約１時間かけてバス移動。球場入りしてアップをし、天を仰ぎ、対戦相手のベンチと向き合った時間は貴重な経験だった。戸高源大主将（３年）はチームの先頭に立ち、一日も気を抜くことなく、チームメートを鼓舞した。「確かに難しい状況だったけど、強い気持ち、勝つんだという気持ちで毎日を過ごせた。精神的に強くなれた」と胸を張った。

チームを引っ張った戸高源大

　５日ぶりの試合は調子が上がらなかった。マウンドに上がった成松大輝（３年）は制球が定まらず、初回に５失点し、苦しい展開が続く。打線も相手エースの緩急をつけた丁寧なピッチングに最後まで沈黙した。「やはり難しい試合だった。自分たちの戦いができなかった」と戸高。結果は０－９、８回コールドで試合を終えた。

　18日の第４試合では三回途中に３－２とリードしたが雷雨のためノーゲーム。翌19日は第３試合に持ち越され、０－７とリードされた３回裏に大雨のため再びノーゲームとなった。シード校相手に“３度目”の対戦となれば対策は十分に練られていた。この試合は終始、主導権は相手にあった。勝負の世界に「たら・れば」はないが、「力のある相手に先制逃げ切りの形ができた初戦（18日の試合）は狙い通りの展開だったのだが…」と幸監督は悔やんだ。

　それでも「最後まで諦めずに戦った選手を誇りに思う」と労い、「何が起きるか分からない。予想通りにいかないことは野球だけではない。貴重な経験を生かしてほしい」と話した。

長い６日間を終えた佐伯豊南の選手たち

（柚野真也）