第72回全国高校バスケットボール選手権大会県予選

10月27日　男子決勝　ダイハツ九州アリーナ

別府溝部学園99－71日田

　　　　　（29－15）

　　　　　（17－13）

　　　　　（28－17）

　　　　　（25－26）

　全国高校バスケットボール選手権大会（ウインターカップ）の男子県予選は、シード４校（別府溝部学園、日田、柳ケ浦、大分舞鶴）が順当に勝ち上がった。決勝は２連覇のかかった別府溝部学園と日田が対戦。高さ、スピード、互いの意地がぶつかり合う試合は、試合開始から爆発的に得点を重ねた別府溝部学園が勝利した。「１年間のピークをこの大会、そしてウインターカップに合わせてきた」と末宗直柔監督。本戦に向けて一気に勢いは加速しそうだ。

　同じ道を二度通ることの難しさを唱えていた末宗監督は、追われる立場となり、さらなるチーム力が求められる状況で、イージーショットやフリースローの精度向上など「基本」を徹底した。結果的に試合出場の機会が少なかった選手も成長し、選手層が厚くなった。これによりメンバーチェンジを多用することが可能になり、適時に適材適所で個々が活躍した。

ウインターカップを経験した主力がチームを引っ張った

　また、プレースタイルの特徴として「高さ」が注目され続けてきたが、外角からのシュート成功率も上がり、全員バスケのスタイルが確立できた。これにはウインターカップ、全国高校総体（インターハイ）と、初の全国大会を二度経験したことが大きい。「インターハイでなぜ負けたのか。インターハイでできなかったことを成功させて勝て」と末宗監督は試合前、選手たちにこう話したという。全国でそれぞれが痛感したシュート精度の課題を克服するために、毎日積み重ねてきた練習の成果が実ったといえるだろう。

　キャプテンの永留圭大(３年)は、「普段から試合を想定して練習してきた結果が出せた。ベンチも含めて全員が全力を出せたと思う」と２連覇の喜びを話した。勝負どころで３点シュートを決めた久保倉拓哉(３年)は「自分たち３年が積極的にという気持ちでプレーした。昨年のウインターカップは出場機会がなく悔しかったので、その思いをぶつけて戦いたい」と全国での活躍を誓った。

　照準をウインターカップに合わせてきた彼らにとって二度目の挑戦。目標はベスト８以上。メインコートで試合をするという夢を実現するために、一丸となって全国の強豪校に挑む。

２年連続ウインターカップ出場を決めた別府溝部学園

（黒木ゆか）