第72回全日本バレーボール高校選手権大会県代表決定戦

10月26日　女子決勝戦　べっぷアリーナ

東九州龍谷３－０大分商業

　　　　（25－20）

　　　　（25－13）

　　　　（25－17）

　６年連続同カードとなった全日本バレーボール高校選手権大会（春の高校バレー）県予選女子決勝。準決勝で苦しんだ東九州龍谷（東龍）が大分商業に３－０のストレートで勝利し、20年連続優勝を達成した。勝って当然という環境の中で結果を出す苦しさを味わった就任１年目の竹内誠二監督は、「春の高校バレーの出場権を取ることが一番だった。どんな大会、どんな試合でも目の前の試合に集中した結果の勝利となった」と胸をなでおろした。

　茨城国体で準優勝してから２週間で春の高校バレー県予選が始まり、準決勝の臼杵戦で辛勝。心身ともに疲弊した中で迎えた決勝だった。前日に、茨城国体でベストゲームとなった準々決勝の大阪代表との映像を見せ、「いいイメージを持たせたかった」と心を整えた。選手の体は重く、いつものキレはない。それでも準決勝から決勝までの約１週間は東龍にとって救いの時間となった、調子が悪いなりに微調整して、勝つことに集中した。

強打で得点を重ねた室岡莉乃

　東龍が志向する「高速コンビバレー」にとらわれすぎ、セッター新改星南（１年）とアタッカー陣の呼吸が整わない場面が続いたが、困った時はレフトとエースの室岡莉乃（２年）が２枚ブロックを物ともせず強打を打ち込む。勝負どころではキャプテンの荒木彩花（３年）がブロックやスパイクで着実に得点を重ねた。第１、第２セットは最初からリードを守り連取する。第３セットは序盤にリードされる展開となったが、「安定せず、ミスも多く簡単に相手に得点を与えたけど、簡単にボールを落とさせないようにした」と室岡。２年生となりチームを引っ張る自覚が芽生えたエースは託されたパスを得点につなげた。

　試合内容は「最低限のライン」だったことは監督も選手も分かっている。それでも勝つことで得ることの大きさを知っている。「国体も決勝まで全てフルセットで勝ち上がった。勝つことで最後まで諦めない戦い方ができるようになった」と室岡。今大会の収穫は、集中力を保ち、粘りの守備から切り返すなど、遅まきながら目指すスタイルの一端を出せたことだ。

　我慢を重ねてつかんだ挑戦権。日本一のタイトルが残された春の高校バレーに向けて、荒木は「自分たちのバレーで優勝をつかみ取りたい」とチームの思いを代弁した。

20年連続優勝の東龍

（柚野真也）