３月の全国高校選抜大会から県高校総体まで「あっという間に時間が過ぎた」と語るのは、大分高校女子ハンドボール部の滝元泰昭監督。新型コロナウイルスの感染予防対策に追われ、県外との試合だけでなく練習も制限されたなかでチーム強化を図った。１年生の頃から試合に出ているメンバーが主力となった新チームは、先発に３年生の名が連なる。全国でも戦える力はあるが「実戦経験がないので選手が自信を持てないでいる」（滝元監督）ことが悩みのようだ。

　腕試しとなる九州大会は秋、春ともに中止となり、全国高校選抜大会では初戦で、優勝した名古屋経大市邨（愛知県）に敗れた。滝元監督は「１試合でも多く経験を積ませたかったが、それができなかった」と強化プランを見直したが、５月の連休も県外遠征を控えることを余儀なくされ、６月の県高校総体前は練習がほとんどできない状況だった。

　県高校総体では、キャプテンの吉積亜美（３年）が「フルメンバーで試合ができず、ポジション変更などして何とか優勝できたけど、納得できる内容ではなかった」と振り返るように、即席メンバーを組んだが気持ちが空回りし、本来は安定感のあるチームがミスを繰り返した。それでも、次のステージとなるインターハイ（全国高校総体）の出場権を得たことは大きい。

インターハイに向けて練習にも熱が入る