今夏の九州総体の演技で優勝した坂口、衛藤ペアは、前日の演技では８位。衛藤は「演技で結果を出せたことで、いい緊張感を持てた。相手の動きが見えて、落ち着いて試合ができた」と振り返る。

　小学生の頃からなぎなたを続けてきた２人にとって、今大会は競技を終える節目の大会だった。「今まで通りにやれば大丈夫」と声を掛け合い、演技、試合の２競技で力を出し切った。最後に日本一のご褒美。「青春したね、悔いなし」と、今後はそれぞれの道を歩む。坂口は勝利の余韻にひたることなく、試合後すぐにチームを離れ、受験会場へと向かった。

県勢最初の優勝を飾った、なぎなた少年女子

（柚野真也）