東京五輪出場を目指すフェンシングの女子エペの大石栞菜（山九）は19日に東京都であった第72回全日本フェンシング選手権大会（個人戦）で準優勝した。表彰台では、「緊張感のある大会でいろんなアクシデントがあったが、よくここまで勝ち上がることができた。優勝できなかった悔しさはあるが、11月から始まるワールドカップに向けて手応えはある」と語った。

　大分市出身の大石はフェンシング界では名の知れた存在だ。小学１年でフェンシングを始め、幾度となく日本一を経験している。将来を嘱望され、法政大時代はフルーレ個人でワールドカップに出場し、フルーレ団体では全日本大学対抗選手権大会で優勝。日本代表ナショナルチームに選出される存在となった。

　「腕っ節が強く、男前」。幼い頃からの指導者が彼女を形容するときに必ず出る言葉だ。運動能力が高く、スピードとパワーが桁外れのフェンシングスタイルもそうだが、負けん気が強く、竹をスパッと割ったような性格がそう言わせる。周囲との衝突を恐れず、己の信じたことを貫く。練習メニューひとつでも納得できなければ、「なぜこの練習が必要で、何を何のためにするのかハッキリしなければ意味がない。納得できないと練習する必要がない」と臆することなく口にする。ただ、納得すればひたむきに努力できる。飛び抜けた集中力と勝利に対する執着心が、大石を成長させた。

東京五輪出場を目指す大石栞菜