県高校総体まで１カ月を切った。新チームで最初の公式戦となった県高校新人大会を経て、４月に１年生が加わり、どのチームも熟成に余念がない。今企画では高円宮杯JFA U－18 OFAリーグ（１部）に参戦するチームを中心に現状と強化ポイントをチェックし、キャプテンに意気込みを聞いた。第３回は大分鶴崎。全国選手権出場の誇りを胸に、3年ぶりの頂点を目指す。

【昨年度の主な成績】

高円宮杯JFA U－18 OFAリーグ（１部）　２位

県高校新人大会　優勝

全国高校選手権県予選　優勝

県高校総体　ベスト８

　昨冬の全国高校選手権に出場し、新チームでも県高校新人大会を制した大分鶴崎は、県高校総体で3年ぶりの優勝を目指している。現在は高円宮杯Uー18 OFAリーグ（1部）で好調な戦いを続け、着実に力を蓄えている。

　OFAリーグは１試合90分だが、県総体では試合時間が35分ハーフに短縮されることを念頭に、首藤謙二監督は「先制点がカギを握る」と語る。短時間決戦の中、早い段階で試合を優位に進めるため、積極的な攻撃姿勢を貫く構えだ。チームには、最初から「ガンガン仕掛ける意識」が浸透している。

　チームの強みは、3年生を中心とした勝利への執念である。全国大会を経験した選手たちは、「絶対に勝つ」というメンタリティーを下級生にも根付かせ、チーム全体に一体感を生み出している。昨年と比べサイドの推進力はやや劣るものの、中盤を起点に崩すパターンが増え、伝統のパスサッカーに厚みが増した。

　中心を担うのはキャプテンの河野歩夢（３年）。高さと足下の技術を兼ね備え、ボールをキープするプレーで攻撃を活性化させる存在だ。さらに、両サイドバックの高野将大（同）、山本一晟（同）の存在も大きい。運動量と守備力に優れ、攻撃参加でもチームにアクセントを加える。トップには突破力のある山下紫凰（しおう・２年）を据え、決定力向上が勝敗を左右するポイントとなりそうだ。

　課題は、チャンスで確実に仕留め切る力。好機をものにできるかがトーナメントを勝ち抜くカギとなる。首藤監督はPK戦も視野に入れた準備を進めるなど、細部への意識も高めている。積み上げてきたスタイルを信じ、先制点を奪い、3年ぶりの頂点を目指す。

伝統のパスサッカーに厚みが増した