今日から始まる陸上の全国高校総体で県勢の日本一への期待が高まる。男子走り幅跳びに出場する河野隆之介（大分舞鶴３年）は、その一人。６月の九州高校体育大会の北九州地区予選で７メートル42を記録し、44年ぶりに県高校記録を更新して優勝した。５月の県高校総体から好調を維持しており、「自信はある。自分を信じて飛ぶだけ」とビッグジャンプを思い描く。

　身長168cmは跳躍選手としては大きくはないが、河野には抜群のスピードがある。それは全国高校総体では1600メートルリレーに出場することで実証済み。上杉貴志監督は「100メートルから400メートルまで、短距離の選手として走れるタフさがある。スピードをそのまま生かした跳躍ができるフィジカルの強い選手」と評する。

　陸上は中学１年から本格的に始めたが、それまで野球にラグビー、空手と多様なスポーツを経験することで、バランスのいい体が出来上がった。「いろんなスポーツをしてきたが、記録が明確に数字に現れる陸上がハマった」。当初は短距離選手だったが、持ち前のバイタリティーと好奇心で跳躍に挑戦すると、「ふわりと跳び上がったときの気持ちよさ」を味わった。

走り幅跳びと1600メートルリレーに出場する河野隆之介