高い決定力を誇るオナイウ阿道や、想像力あふれる展開からアシストする小塚和季、アグレッシブな攻撃参加でサイドを駆け抜ける松本怜や田中達也が目立っているが、的確なポジション取りと攻守のつなぎ役にもフィニッシャーにもなる三平もまた、大分のスタイルを具現化するキーパーソンだ。

　今節の磐田戦でも三平から目を離せない。「磐田は４－４－２でくると思うのでウチ（トリニータは３－４－２－１システム）とはミスマッチになる。僕の立つ位置次第でボールを持てるし、相手がマークにくれば他の選手がフリーになれる。しっかり相手の変化を見ながらプレーできればいい」。自分が前線の基準点となるのか囮（おとり）になるのか、その時々の状況に応じて柔軟にプレーするつもりだ。

　「僕はチームのために動くだけ。自分のゴールもいいけど、大分の強みは、どこからでも点が取れることにあるし、みんなでゴールを決められれば、それでＯＫ。あとは途中出場の選手が勝点に結びつくゴールを奪えるようになれば一気に勢いづく。それが今後のポイントになる」。昨季の終盤戦を振り返れば、三平が先発に定着してから２桁得点した藤本憲明、馬場賢治のゴール数が伸びた。もちろん三平自身も得点を量産し、チームはＪ１昇格に向けて一気にラストスパートをかけた。今季の目標であるＪ１残留まであと一歩。「ようやく俺のシーズンが始まる」。三平が輝く終盤戦がやってきた。

ムードメーカーとしても欠かせない存在

（柚野真也）