課題は終盤に連続で3点シュートを許してしまったこと。井場田監督は｢まだまだ詰めが甘い。最後まで守り抜けるディフェンス力を強化したい｣と振り返る。４月から監督が代わり、ディフェンスをゾーンからマンツーマンに変更した。守備から攻撃への切り替えがスムーズになり、決勝戦では勢いに乗って点差を引き離したが、40分走り抜く体力はまだない。キャプテンの緒方が｢県内では圧倒して全国に行きたい。そのためにはディフェンス力をもっと上げる必要がある｣と話すように、チーム全体で守備の意識が高まっている。

　個々の技術力の高さは県内トップクラス。さらに、中学から築いてきたチームワークも武器だ。試合ごとに課題を見つけて全員で向き合い、克服してさらに上へ。常勝チームとなった彼女たちの勢いは、さらに加速していく。

選手層が厚くなった大分

（黒木ゆか）