女子は23連覇を目指す東九州龍谷が第１シード、その絶対王者に６月の県高校総体で２－１の僅差で敗れた国東が第２シードとなる。新興勢力の大分西は第３シード、臼杵は第４シードに決まった。

　注目は、新チームになり苦難が続く大分商業。３月の県高校新人大会の準々決勝を棄権してから、その後の大会はシードから外れ、本調子を取り戻せず不完全燃焼の時期が続いた。今大会は大分西のパートに入り、ノーシードから決勝進出を目指す。キャプテンの黒佐明椰（３年）は「負けて悔しい思いを忘れることはなかった。春の高校バレー県予選に向けて全てを注いだ。大エースはいないけど、コンビネーションバレーを突き詰め、仕上がりはいい」とリベンジの思いを秘める。

　県高校総体に続きシード権を得た大分西は、３年生が部活を引退し、１、２年生の新チームとなる。追われる立場となったが気負いはない。キャプテンの浅井和佳（２年）は「対戦相手が決まるまでドキドキしたけど、一戦一戦に集中して自分たちのバレーをするだけ」と話す。部のモットーである「楽しくバレーをする」ことに変わりはないが、「勝たなければ楽しくない」との思いは強くなった。「目標は（県予選決勝が行われる）13日をコートで迎えること」と浅井。決勝の舞台を虎視眈々（たんたん）と狙っている。

　大会は11月５日に開幕戦を迎え、決勝に進んだチームは３日間で５試合戦うことになる。最後に優勝旗を手にするのは、果たしてどのチームなのか。決勝戦は男女ともダイハツ九州アリーナで行われる。

「勝たなければ楽しくない」と語った浅井和佳

（柚野真也）