選手の力量により、相応の責任を課す相原監督は、弱気なプレーが続いた岡部詩音（２年）に厳しかった。「スマートなプレーが多く、勝手に自分で限界をつくっている。上級生に頼り、自分で勝負を決めてやろうという思いが弱い。心の奥底に眠っている感情を引き出す必要がある」と語気を強めるが、期待の現れでもある。選手には結果と内容を求める。「東龍のユニフォームを着て変なプライドを持ち、満足するくらいならそれまで。これまでやってきたことが実を結んで自信が生まれ、この先に成長につながるなら勝って良かったと言える」（相原監督）

　重要なのは勝った後の身の処し方、心の整え方であり、そこを誤ると勝った意味がなくなるということだろう。相原監督は決勝戦を終えて、選手全員に「これからどうする？」と目標を尋ねている。答えは、「（高校３大大会の）３冠を取りにいきたい」だったという。目標を押し付けはせず、その設定は選手の意志に委ねる。「高いところを目指すというなら、そのための指導をするし、楽をしたいというなら、そんなに厳しい指導はしない。目標を最初に合わせていないと互いにストレスがたまるから」と話す。

　来月13日から始まる全九州総合選手権に向けて、目標を再確認した。日本一になるために逆算し、毎日の練習に取り組む。

高校バレー３冠を目指す東龍

（柚野真也）