全日本選手権大会で優勝し、初めての国際大会となった「東アジアユース（18歳以下）エアガン大会」で４位となり、世界が広がったという。「ここぞというときの集中力、大事な場面で力を発揮できる選手になりたい。そのためには世界で戦うことを意識しなければいけないと思った」。コロナ禍で大会が中止になり、自分の力を試す場が失われても、「これも練習の一つ」と割り切ることができるのは、３年後のパリ五輪は「出場するだけではなくメダルを取りたい」と高い目標があるからだ。

　「ライフルに出合って人生が変わった」と野畑。今後は国際大会を経験するために国内大会で上位をキープすることが必要となる。そのために必要なことは、すでに頭の中で整理され、たどり着く道順も把握している。「あなたにとってライフルとは？」との質問に対して「使命」だと言い切る。信念の強さが野畑の最大の武器なのだ。

パリ五輪でメダルを目指す

（柚野真也）