予選リーグ突破の「ベスト８」が目標となってからは、共通意識が芽生えた。身長の高い選手が多く、スピードもある。身体能力に優れたチームは、攻撃の好きな選手ばかり。それならばと攻撃型のスタイルを目指した。攻守の要となった小松由奈（千怒小６年）は、「県大会から全国大会まで楽しくサッカーができた。１点入れば流れがきた」と攻撃意識がチームに勢いを与えたという。全国大会の予選リーグでは３試合７得点で決勝リーグに進出し、その後は僅差の勝負を制し、当初の目標以上の成績を残した。

　大会終了後にチームは解散したが、次のカテゴリーでサッカーを続ける選手は多い。とはいえ「中学、高校とチームはあるが、まだまだ少ない。各地域に１つでもあれば女子サッカーを続ける選手が増える」と河野監督。底辺を広げても、その先の選択肢が少ないことが強化につながらない現状に頭を抱える。それでも、「大分から日本代表を目指してほしい。続けるなら頂点を目指してほしい」と選手に伝えた。全国大会でのハイレベルな刺激が、個人のレベルアップの大きな糧となったのは間違いない。次のカテゴリーで彼女たちが輝く姿を見てみたい。

全国３位となったTeam南大分

（柚野真也）