全日本選手権の出場権を獲得したのが９月。皇后杯九州予選が10月にあったが初戦敗退。公式戦から遠ざかっていることが懸念材料だったが、関西遠征で大学や全国高校総体２位の大商学園（大阪）と試合を組み、九州内のサッカーフェスティバルなどに参加し、実戦感覚を養っている。個々の攻撃のアイデアやシュート、クロスなどの精度向上が形となって現れるのは少し時間がかかりそうだが、「コンディションもメンタルも30日の初戦にピークを持っていく」（林監督）。

　昨年から主力だった高松らが各ポジションで軸となり、勢いのある村上凜果や栄森結菜ら１年生が攻撃的なポジションに配置され、起爆剤としての期待は大きい。頻繁に選手ミーティングを実施し、課題を話し合い、練習でフィードバックする形で共通意識を高めている。東海大福岡や秀岳館（熊本）、神村学園（鹿児島）といった九州の強豪校がひしめく厳しいブロックとなったが、「日本一を目指しているので、どこと対戦しても関係ない」（高松）と臆することなく一戦必勝で臨む覚悟だ。

３年生全員がピッチ内外で下級生を引っ張る

（柚野真也）