過去３度の「大分ダービー」で初めて白星をあげたヴェルスパ大分。第103回天皇杯全日本選手権の２回戦で大分トリニータに１－０で勝利した。山橋貴史監督は「格上相手にリスペクトをし過ぎず、自分たちのボールを奪いにいくサッカーをぶつけた。大きな自信をつかんだ」と振り返った。

　リーグ戦から大幅にメンバーを入れ替えた相手に対し、ヴェルスパは「通常通り」に練習からハイパフォーマンスを見せる選手が先発に名を並べた。その中には、前回（2014年天皇杯）対戦したときにピッチに立ったGK姫野昂志、FW中村真人の名前があった。「前回の対戦では（トリニータは）遠い存在だったが、今回はどれだけ自分たちのスタイルが通用するか試したかった」と強い思いを持って試合に臨んだ。

天皇杯３回戦進出を決めたヴェルスパ大分